Phát biểu trên truyền thông Malaysia, vị chuyên gia này cho rằng bóng đá Malaysia càng lúc càng thụt lùi.
Ông Zulakbal Abdul Karim nói: “Chúng ta cần xem xét cấu trúc hiện tại của đội tuyển Malaysia. Chúng ta thất bại dù nhận được tiền tài trợ từ Chính phủ. Thậm chí, uy tín của nền bóng đá còn bị tổn hại, bởi bê bối làm giả giấy tờ cho cầu thủ nhập tịch sử dụng hồ sơ không hợp lệ”.
“Mặc dù sử dụng hỗn hợp các cầu thủ có nguồn gốc bản địa, cầu thủ “Malaysia kiều” và cầu thủ nhập tịch (theo diện sinh sống và làm việc đủ lâu ở đất nước sở tại), chúng ta vẫn không thể đánh bại đội tuyển Việt Nam”, ông Zulakbal Abdul Karim nói thêm.
Cũng theo vị chuyên gia này, bóng đá Malaysia không chỉ tụt hậu so với bóng đá Việt Nam, mà còn tụt hậu so với nhiều nền bóng đá khác ở Đông Nam Á.
Chuyên gia bóng đá Zulakbal Abdul Karim bình luận: “Các nền bóng đá lân cận Malaysia đang tiến bộ, trong khi chúng ta lại thụt lùi. Trước đó, đội tuyển Malaysia từng có vé dự vòng chung kết (VCK) Asian Cup, nhưng hiện giờ thì không”.
“Mọi thứ đang diễn ra theo hướng tồi tệ chứ không hề tốt hơn. Giải vô địch quốc gia chỉ có 10 đội tham dự. Thành ra, cấu trúc của nền bóng đá cần được xem xét lại một cách khẩn cấp.
Lệnh trừng phạt của FIFA, liên quan đến vụ các cầu thủ nhập tịch sử dụng hồ sơ giả, chính là thảm họa lớn nhất với bóng đá Malaysia, sau bê bối dàn xếp tỷ số hồi đầu những năm 1990. Khi đó, có hàng trăm cầu thủ bị cấm thi đấu”, vẫn là lời của ông Zulakbal Abdul Karim.
Theo quan điểm của vị chuyên gia này, nếu bóng đá Malaysia không hành động theo hướng khác, họ sẽ còn đối diện với tương lai đen tối kéo dài.
Trước mắt, nguồn cầu thủ trẻ của Malaysia rất đáng báo động. Các đội bóng trẻ của Malaysia hầu như không tạo được tiếng vang đáng kể ở các giải đấu khu vực trong nhiều năm gần đây. Điều này đến từ việc bóng đá Malaysia quá chú trọng đến việc nhập tịch cho các cầu thủ gốc nước ngoài, trong khi họ không phát triển đồng bộ công tác đào tạo trẻ.
Lần gần nhất Malaysia vô địch bóng đá nam SEA Games là năm 2011. Họ chưa hề vô địch U23 Đông Nam Á. Trong khi đó, bóng đá Việt Nam đã 3 lần liên tiếp vô địch Đông Nam Á vào các năm 2022, 2023 và 2025. Chúng ta có thêm 3 lần vô địch SEA Games ở 4 kỳ đại hội gần nhất, vào các năm 2019, 2022 và 2025.
Chưa hết, đội tuyển U23 Việt Nam từng giành huy chương bạc giải U23 châu Á 2018, giành huy chương đồng giải U23 châu Á 2026. Chúng ta là nền bóng đá duy nhất ở Đông Nam Á làm được điều này.