Sau khi bị loại khỏi FA Cup, Man Utd chỉ còn niềm hy vọng cuối cùng để giành vé dự cúp châu Âu mùa giải tới, đó là vô địch Europa League. Tuy nhiên, ngay trước thềm trận đấu lượt đi vòng 1/8 với Real Sociedad trên sân Anoeta, Quỷ đỏ phải đối diện với cơn khủng hoảng lực lượng.
Theo báo giới Anh, HLV Ruben Amorim chỉ có thể điền tên 18 cầu thủ tham dự trận đấu này dù UEFA quy định mỗi đội được đăng ký tối đa 23 người.
Man Utd sẽ bước vào trận đấu này với 12 cầu thủ vắng mặt. Trong trận đấu gần nhất với Fulham ở FA Cup, HLV Ruben Amorim đã thiếu vắng 9 cầu thủ là Altay Bayindir, Tom Heaton, Luke Shaw, Jonny Evans, Lisandro Martinez, Toby Collyer, Kobbie Mainoo, Mason Mount và Amad Diallo. Họ sẽ tiếp tục không thể ra sân trong trận đấu với Real Sociedad.
Sau trận gặp Fulham, Quỷ đỏ mất thêm hai người nữa là trung vệ Harry Maguire và tiền vệ Manuel Ugarte. Chưa dừng lại ở đó, tài năng trẻ Chido Obi không được đăng ký trong danh sách tham dự Europa League của Quỷ đỏ. Anh gia nhập Old Trafford từ Arsenal vào mùa Hè năm ngoái và chưa đủ điều kiện để đưa vào danh sách B.
Đây không phải là lần đầu tiên, Man Utd lâm vào tình cảnh khủng hoảng tương tự. Trong trận thua Tottenham ở vòng 25 giải Ngoại hạng Anh vào ngày 16/2, HLV Amorim từng sử dụng tới 7 gương mặt đôn lên từ đội trẻ trên băng ghế dự bị. Tới mức, ông thầy người Bồ Đào Nha không dám thực hiện sự thay đổi nào cho tới phút 90+1 khi tung Chido Obi vào thay Casemiro.
Phát biểu trước thềm trận đấu với Real Sociedad, HLV Amorim cho biết: "Tôi đang cố gắng quản lý mọi thứ. Việc được ra sân cùng đội một là bước tiến lớn với các cầu thủ trẻ. Tôi đang cân nhắc trên mọi khía cạnh.
Tôi hiểu tình thế của Man Utd. Chúng tôi đã bị loại khỏi tất cả cúp quốc nội. Thành bại ở Europa League có thể quyết định nhiều điều ở CLB trong tương lai. Nếu giành chức vô địch giải đấu này, Man Utd sẽ có vị trí tuyệt vời".
Trận đấu giữa Real Sociedad và Man Utd diễn ra vào lúc 00h45 ngày 7/3 trên sân Anoeta.