Dù cách nhau tới 17 điểm trên bảng xếp hạng, Man City - nhà vô địch đang chững lại - đã tìm lại phong độ trên sân nhà, ít nhất là ở đấu trường trong nước. Giấc mơ vô địch lần thứ 5 liên tiếp của Man City có thể tan biến, trừ khi có một màn lội ngược dòng ngoạn mục nhất trong lịch sử Premier League. Tuy nhiên, Man City vẫn có thể hạ gục Liverpool và cải thiện cơ hội giành suất tham dự Champions League.
Vị trí trong top 4 Premier League là con đường duy nhất của Man City để tiến tới bảng xếp hạng hàng đầu châu Âu sau khi họ bị Real Madrid loại khỏi Champions League với tổng tỷ số 6-3 tại vòng play-off. Việc bị loại sớm khỏi Champions League khiến Man City chỉ còn chiến đấu ở Premier League và FA Cup, cùng với Club World Cup vào mùa hè này. Tuy nhiên, đội bóng của Guardiola đang dần lấy lại phong độ trong giải đấu hàng đầu.
Trong khi Mbappe ghi bàn vào giữa tuần, Omar Marmoush cũng ghi bàn trong chiến thắng 4-0 trước Newcastle United, giúp Man City giữ vững vị trí thứ tư trước vòng đấu thứ 26. The Citizens đã giành chiến thắng trong ba trận đấu tại Premier League gần nhất trên sân nhà, ghi ít nhất ba bàn mỗi trận. Tỷ lệ chuyển đổi của họ đã tăng lên 24,7% vào năm 2025, từ mức 9,6% từ tháng 8 đến tháng 12/2024.
Trong khi đó, Liverpool đã có chiến thắng không thuyết phục 2-1 trước Wolves và chỉ có trận hòa 2-2 trước Aston Villa vào giữa tuần nhờ bàn gỡ hòa của Trent Alexander-Arnold.
Một chút động lực cho Liverpool bởi Arsenal đã thua trước West Ham trong trận đấu vào đêm qua. Vậy nên nếu Liverpool có thể đánh bại Man City, họ sẽ hơn Arsenal 11 điểm trong khi mùa giải còn 12 vòng (với Liverpool là 11). Khi đó cuộc đua tới ngôi vô địch có thể xem là đã ngã ngũ. Tuy nhiên, thành tích của Liverpool hiện tại không thực sự xuất sắc, họ đến Etihad với chỉ một chiến thắng trong bốn trận gần nhất trên mọi đấu trường.
Dù chỉ thắng 2 trong 8 trận sân khách gần nhất, không thắng trận nào trong 3 trận gần nhất, Liverpool vẫn chưa thua trận sân khách nào tại Premier League mùa giải 2024-25 và đã ghi bàn trong cả 14 trận đấu như vậy.
Liverpool cũng không gặp nhiều khó khăn trong chiến thắng 2-0 trước Man City hồi đầu mùa, khi động tác giơ 6 ngón tay của Guardiola trở thành chủ đề gây tranh cãi. Con số đó cũng phản ánh số lần Liverpool hạ gục nhà đương kim vô địch Premier League cả hai lần trong một mùa giải, lần gần nhất là trước Chelsea mùa giải 2010-11.
Thông tin lực lượng
Man City đang đối diện với những thách thức lớn trước trận đấu quan trọng khi cầu thủ trụ cột Erling Haaland gặp chấn thương đầu gối trong trận thắng Newcastle. HLV Guardiola cho biết ông không thể đảm bảo Haaland sẽ có mặt trong trận đấu cuối tuần này sau khi chỉ theo dõi anh trong thời gian ngắn tại Bernabeu.
Trong khi đó, John Stones chắc chắn sẽ vắng mặt do có thể phải phẫu thuật chấn thương cơ tứ đầu đùi, anh gặp phải chấn thương chỉ tám phút ở trận thua trước Real Madrid. Các cầu thủ khác như Manuel Akanji (đùi), Oscar Bobb (bắp chân) và Rodri (đứt dây chằng chéo trước gối) cũng sẽ không thể ra sân.
Dù Haaland có thể không thi đấu, người hùng lập hat-trick Marmoush vẫn được kỳ vọng sẽ tỏa sáng. Thủ môn Ederson cũng có cơ hội trở thành người đầu tiên có pha kiến tạo trong ba trận liên tiếp tại Premier League.
Về phía Liverpool, Cody Gakpo vẫn chưa chắc chắn có thể tham gia trận đấu với Man City sau khi vắng mặt trong hai trận gần nhất do chấn thương. Joe Gomez (chấn thương đùi) và Tyler Morton (chấn thương vai) cũng sẽ không thể thi đấu.
HLV Slot cho biết Conor Bradley có 99,9% khả năng sẽ ngồi ngoài do chấn thương gân kheo. Tuy nhiên, đội khách vẫn đang có phong độ tốt cho trận đấu quan trọng này, với Mohamed Salah đang nỗ lực ghi dấu ấn lịch sử.
Cầu thủ người Ai Cập đã trực tiếp ghi bàn vào lưới Man City tại Premier League 13 lần, với 8 bàn thắng và 5 pha kiến tạo. Chỉ có Steven Gerrard (14) ghi nhiều bàn hơn trước The Citizens trong giải đấu này.
Đội hình ra sân dự kiến
Man City: Ederson; Lewis, Dias, Ake, Gvardiol; Gonzalez; Savinho, Silva, Foden, Marmoush; Haaland
Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold; Konate, Van Dijk, Robertson; Gravenberch, Mac Allister; Salah, Szoboszlai, Diaz; Jota