Trong trận đấu ở vòng 23 giải Ngoại hạng Anh diễn ra vào tối qua (25/1), Arsenal đã giành chiến thắng 1-0 trước Wolves. Đó là trận đấu vô cùng vất vả của "Pháo thủ". Họ đã mất người ngay ở phút 43 khi Myles Lewis-Skelly nhận thẻ đỏ trực tiếp. Rất may, tới phút 70, Joao Gomes của Wolves cũng nhận thẻ vàng thứ hai và rời sân. Cuối cùng, ở phút 73, trung vệ Calafiori đã ghi bàn duy nhất giúp đội nhà chiến thắng.
Dù Arsenal đã có 3 điểm nhưng tranh cãi về tấm thẻ đỏ của Myles Lewis-Skelly vẫn rất nóng sau trận đấu. Nhiều quan điểm cho rằng đây là quyết định khó hiểu của trọng tài Michael Oliver. Cầu thủ sinh năm 2006 đã ngăn chặn đợt phản công của Wolves khi chủ động phạm lỗi với Matt Doherty ở cự ly cách khung thành Arsenal khoảng 80m.
Thông thường, nhiều trọng tài sẽ chỉ phạt thẻ vàng với cầu thủ. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, trọng tài Michael Oliver quyết định rút thẻ đỏ với Myles Lewis-Skelly vì cho rằng pha phạm lỗi này có tính chất nguy hiểm.
Ban tổ chức giải Ngoại hạng Anh giải thích sau trận đấu: "Quyết định rút thẻ đỏ của trọng tài dành cho Myles Lewis-Skelly đã được VAR kiểm tra và xác nhận. Các trọng tài cho rằng pha vào bóng của cầu thủ này có tính chất nguy hiểm".
Dù vậy, giải thích của Ban tổ chức giải Ngoại hạng Anh không thuyết phục người hâm mộ Arsenal. Trên trang Twitter, cổ động viên (CĐV) "Pháo thủ" đã chỉ trích dữ dội quyết định của trọng tài. Dưới đây là một vài bình luận tiêu biểu:
"Tôi nghĩ rằng việc trọng tài phạt thẻ đỏ với Myles Lewis-Skelly là quyết định tệ nhất mà tôi từng chứng kiến. Gần như mọi trọng tài đều mặc định rút thẻ vàng trong tình huống này".
"Tôi không cho rằng một trọng tài nào có thể rút thẻ đỏ với cầu thủ ngăn chặn phản công khi cách khung thành đội nhà tới 80m".
"Myles Lewis-Skelly nhận thẻ đỏ chỉ vì lỗi chiến thuật để ngăn chặn phản công ư? Bất cứ ai đều cho rằng đây chỉ là tấm thẻ vàng. Kể cả trong tương lai, chẳng trọng tài nào rút thẻ đỏ vì pha phạm lỗi kiểu như vậy".
"Việc trọng tài rút thẻ đỏ với Myles Lewis-Skelly là quyết định tệ hại. CĐV Arsenal sẽ không để yên cho ông ta".
Huyền thoại Arsenal, Ian Wright, phản ứng dữ dội với quyết định của trọng tài. Ông chia sẻ: "Bất cứ ai đều chơi bóng, dù trên sân 5 người hay 11 người, thi đấu chuyên nghiệp hay nghiệp dư, đều biết tình huống đó không thể rút thẻ đỏ. Nếu trọng tài Oliver rút thẻ vàng, chẳng ai ý kiến cả. Nhưng đây là bóng đá đỉnh cao. Chúng ta lại có trọng tài không ở đẳng cấp cao nhất. Đúng là một trò đùa".
HLV Mikel Arteta của Arsenal tỏ ra tức tối: "Tôi vô cùng tức giận. Tôi sẽ để các bạn tự đánh giá tình huống đó. Tôi nghĩ mình chẳng cần nói gì thêm vì ai cũng hiểu. Hy vọng chúng tôi không cần kháng cáo. Tôi tin rằng tấm thẻ đỏ sẽ tự động hủy. Nếu không, chúng tôi sẽ kháng cáo. Hãy nhớ trường hợp của Bruno Fernandes ở mùa giải này (được hủy thẻ đỏ). Arsenal xứng đáng được đối xử công bằng".
Sau chiến thắng trước Wolves, Arsenal vẫn xếp thứ 2 ở giải Ngoại hạng Anh với 47 điểm, kém Liverpool 6 điểm và thi đấu nhiều hơn 1 trận.