Nhà đương kim vô địch Champions League, Real Madrid, đang đứng trước một thử thách lớn khi phải giành chiến thắng hoặc chấp nhận thất bại trong trận lượt về vòng tứ kết với Arsenal. Đội bóng của Carlo Ancelotti cần tạo nên một màn lội ngược dòng ngoạn mục để tiếp tục giấc mơ tiến vào bán kết.
Real Madrid từng 15 lần vô địch cúp châu Âu, nhưng họ đã chịu thất bại nặng nề 0-3 tại Emirates trong trận tứ kết lượt đi tuần trước. Tuy nhiên, "Kền kền trắng" có lợi thế sân nhà Bernabeu để hy vọng vào một cuộc lội ngược dòng.
Trong khi Kylian Mbappe, ngôi sao mới của Real Madrid, vẫn đang tìm kiếm bàn thắng đầu tiên từ một quả đá phạt trực tiếp, thì Declan Rice của Arsenal đã ghi hai bàn thắng ấn tượng từ những pha bóng cố định chỉ trong vòng 12 phút tại Bắc London.
Ngay cả huyền thoại đá phạt của Real Madrid, Roberto Carlos, cũng phải mỉm cười khi chứng kiến Rice thực hiện những cú sút đáng kinh ngạc. Cầu thủ Mikel Merino cũng có màn trình diễn ấn tượng với một bàn thắng ngay trong pha dứt điểm đầu tiên.
Real Madrid đã thua trận lượt đi vòng loại trực tiếp Champions League/Cúp C1 châu Âu với cách biệt ba bàn trở lên lần thứ năm trong lịch sử. Trong bốn lần trước đó, họ đã bị loại, ngoại trừ một lần duy nhất trước Derby County vào mùa giải 1975-76.
Những đêm thi đấu Champions League tại Bernabeu không phải là điều chắc chắn giúp cổ động viên Real Madrid có cơ sở tin rằng họ có thể thắng đậm, mặc dù Real đã từng đánh bại các đội bóng Anh với cách biệt lớn, như trận thắng 4-0 trước Tottenham Hotspur ở tứ kết năm 2011.
Cuối tuần qua, Real chỉ ghi được một bàn thắng trong trận đấu La Liga với Alaves, nơi Eduardo Camavinga ghi bàn quyết định trước khi Mbappe bị đuổi khỏi sân. Tuy nhiên, từ tháng 12/2018, họ chưa từng không ghi bàn trên sân nhà ở Champions League. Ngược lại, Real Madrid đã để thủng lưới ít nhất một bàn trong mỗi 10 trận đấu châu Âu gần nhất tại Bernabeu, điều này có thể là tin vui cho Arsenal.
Arsenal dù thiếu vắng Kai Havertz, Gabriel Jesus và Gabriel Magalhaes, nhưng họ đã thể hiện sức mạnh vượt trội trước Real Madrid tại London. Đội bóng của Mikel Arteta hoàn toàn xứng đáng lọt vào bán kết, một vòng đấu mà họ mới chỉ lọt vào hai lần trước đây.
Arsenal đã có 11 cú sút trúng đích trong trận lượt đi, nhiều nhất trong số các đội đối đầu với Real Madrid trong một trận đấu loại trực tiếp Champions League. Tuy nhiên, họ đã phung phí cơ hội vào cuối tuần khi chỉ giành được một điểm trong trận derby London hòa 1-1 với Brentford. Tất nhiên, một phần lý do khiến Arsenal không thắng bởi huấn luyện viên Arteta chủ động giữ chân đội hình chính cho trận gặp Real Madrid.
Chuỗi trận bất bại của Arsenal đã lên 9 trận, họ đã ghi bàn trong mỗi 8 trận đấu gần nhất, mang đến hy vọng về một chiến thắng vang dội trước Real Madrid.
Đã 19 năm kể từ khi Thierry Henry đưa Arsenal đến chiến thắng 1-0 tại Bernabeu vào năm 2006. Arsenal vẫn chưa thua Real Madrid trong một trận đấu chính thức, điều đó sẽ là cơ sở để giúp "Pháo thủ" tự tin bước vào trận đấu sinh tử tại Bernabeu đêm nay.
Thông tin đội hình
Trong trận đấu với Alaves, Mbappe bị đuổi khỏi sân nhưng điều này không ảnh hưởng đến sự tham gia của anh tại đấu trường châu Âu. Tuy nhiên, cầu thủ ghi bàn thắng quyết định vào cuối tuần, Camavinga, sẽ phải ngồi ngoài do anh bị đuổi khỏi sân ở lượt đi.
Cầu thủ người Pháp là một trong ba cầu thủ chắc chắn vắng mặt của Los Blancos tuần này, cùng với Eder Militao và Dani Carvajal, những người đã chấn thương đầu gối trong thời gian dài. Trong khi đó, Ferland Mendy (cơ) và Andriy Lunin (bắp chân) đều là những cái tên đáng ngờ sau khi không góp mặt trong đội hình vào chủ nhật.
Tuy nhiên, Aurelien Tchouameni hiện đã đủ điều kiện ra sân trở lại sau lệnh cấm ở lượt đi và là sự thay thế trực tiếp cho Camavinga ở vị trí trung tâm. Jude Bellingham và Vinicius Junior sẽ có đôi chân tương đối khỏe mạnh sau khi chỉ vào sân từ ghế dự bị trong trận đấu với Alaves.
Đối với Arsenal, ưu tiên hàng đầu là vượt qua cuộc đụng độ với Brentford mà không gặp thêm vấn đề thể lực nào. Tuy nhiên, cả Jorginho và Thomas Partey đều gặp vấn đề trong hiệp hai. Jorginho đã bị loại khỏi đội hình vì chấn thương ngực và có thể phải nghỉ thi đấu vài tuần. Tuy nhiên, Partey đã được thông báo khỏi bệnh, tương tự như Ben White.
Jurrien Timber đã nghỉ ngơi đầy đủ và sẽ trở lại đội hình bất kể thể lực của White ra sao. Trong khi đó, Myles Lewis-Skelly, Bukayo Saka, Martin Odegaard và Merino - người đã có thành tích tốt nhất khi ghi bốn bàn vào lưới Real trước một đối thủ - cũng sẵn sàng trở lại đội hình xuất phát.
Jesus (đầu gối), Gabriel (gân kheo), Havertz (gân kheo) và Takehiro Tomiyasu (đầu gối) vẫn phải ngồi ngoài. Chấn thương đầu gối của Riccardo Calafiori cũng không được kỳ vọng sẽ bình phục kịp thời để anh có thể ra sân.
Đội hình ra sân dự kiến
Real Madrid: Courtois; Valverde, Asencio, Rudiger, Alaba; Tchouameni, Modric; Rodrygo, Bellingham, Vinicius Jr; Mbappe
Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Kiwior, Lewis-Skelly; Odegaard, Partey, Rice; Saka, Merino, Martinelli