Ở trận đấu giữa Malaysia và Nepal hôm 25/3, trong khuôn khổ vòng loại thứ 3 Asian Cup 2027, đội tuyển Malaysia sử dụng đến 8 cầu thủ nhập tịch. Sắp tới, đội bóng có biệt danh "Harimau Malaya" dự định sử dụng thêm 7 cầu thủ nhập tịch nữa, cho trận đấu với đội tuyển Việt Nam vào ngày 10/6 tới đây.
Dù vậy, việc đội tuyển Malaysia quá phụ thuộc vào cầu thủ nhập tịch, chẳng những không được khen, mà còn nhận nhiều lời chê bai từ chính những người đang hoạt động trong ngành thể thao nước này.
Nhà phê bình thể thao Sadek Mustaffa của Malaysia lên tiếng: "Tình hình của bóng đá Malaysia hiện nay rất đáng lo ngại. Các cầu thủ trẻ chính gốc Malaysia hầu như không còn cơ hội chen chân vào đội tuyển quốc gia".
"Có vẻ như Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) đã quên mất vai trò của họ trong việc phát triển bóng đá trẻ, phát triển nguồn cầu thủ. Thay vào đó, FAM chỉ tập trung vào việc nhập tịch cho cầu thủ gốc ngoại.
Có lẽ FAM cũng nên chuyển hẳn trụ sở ra nước ngoài, vì mối quan tâm chính của họ trong thời gian qua chỉ là tuyển các cầu thủ gốc ngoại, để thi đấu cho đội tuyển quốc gia Malaysia", ông Sadek Mustaffa nói thêm.
Khác biệt rất lớn giữa đội tuyển Việt Nam và đội tuyển Malaysia trong những năm qua, đó là đội tuyển Việt Nam phát triển dựa trên nguồn cầu thủ được đào tạo ở trong nước, trong khi đội tuyển Malaysia ngày càng ít chỗ đứng cho các cầu thủ nội.
Về mặt thành tích, đội tuyển Việt Nam với dàn cầu thủ được đào tạo trong nước có thành tích ổn định hơn hẳn so với các đội tuyển Malaysia.
Điều này được nhà phê bình thể thao Sadek Mustaffa nhấn mạnh: "FAM từng cho biết việc nhập tịch cầu thủ chỉ là giải pháp ngắn hạn, việc chính vẫn là phát triển khâu đào tạo trẻ. Tuy nhiên, giờ đây tất cả những gì người hâm mộ bóng đá Malaysia thấy, đó là đội tuyển quốc gia phụ thuộc quá mức vào cầu thủ nhập tịch".
"Trước đây, bóng đá Malaysia từng dự Olympic Munich 1972 với những cầu thủ được đào tạo trong nước. Thời đó, không cần cầu thủ gốc ngoại, chúng ta vẫn có thể sánh ngang với nhiều nền bóng đá khác. Giờ thì chẳng còn gì để tự hào.
Nếu chúng ta tiếp tục bỏ bê di sản, bỏ bê khâu đào tạo trẻ, chúng ta sẽ đối diện với nguy cơ đánh mất bản sắc bóng đá Malaysia. Thật lòng mà nói, hiện chúng tôi không thấy bất kỳ giải pháp nào để tăng cường phát triển các chương trình bóng đá trẻ", vẫn là những lời đầy tâm huyết của nhà phê bình thể thao Sadek Mustaffa.
Đội tuyển Malaysia sẽ có trận tiếp đội tuyển Việt Nam, ở lượt trận thứ hai bảng F, vòng loại thứ 3 Asian Cup 2027. Đội đầu bảng vòng loại thứ 3 sẽ giành quyền dự vòng chung kết giải vô địch châu Á sau đây hai năm.