Tối 20/2, HLV Mai Đức Chung cùng các tuyển thủ nữ Phạm Hải Yến, Trần Thị Kim Thanh, Hoàng Thị Loan và Nguyễn Thị Thanh Nhã có buổi gặp gỡ báo chí, nhân sự kiện ông Mai Đức Chung vinh dự được Chủ tịch nước trao tặng danh hiệu Anh hùng Lao động.
Cuối năm 2023, HLV Mai Đức Chung thông báo chia tay đội tuyển nữ Việt Nam. Tuy nhiên đến đầu năm 2024, chiến lược gia sinh năm 1949 quyết định tái xuất, ông sẽ dẫn dắt tuyển nữ Việt Nam thi đấu vòng loại Asian Cup và SEA Games 33 trong năm 2025.
Chia sẻ với báo giới, HLV Mai Đức Chung trải lòng: "Tôi thực tế chỉ nghỉ việc 6 tháng và trong thời gian này có một số cầu thủ nhắn tin cho tôi nói rằng nếu tôi nghỉ thì họ cũng sẽ nghỉ.
Tôi gắn bó với các cầu thủ nữ, rất thương yêu các cháu nên muốn trở lại dẫn dắt đội tuyển. Tôi quay lại làm HLV trưởng đội tuyển nữ Việt Nam đơn thuần vì tình cảm với bóng đá nữ, chứ không phải vì tiền bạc, địa vị. Khi tôi trở lại đội cũng rất nhiều người ngạc nhiên".
Ngày 15/2, HLV Mai Đức Chung đã vinh dự được Chủ tịch nước trao tặng danh hiệu Anh hùng Lao động. Đây là động lực để HLV Mai Đức Chung tiếp tục gặt hái thêm những thành công cùng bóng đá nữ Việt Nam trong năm 2025.
"Có người hỏi sao tôi chưa nghỉ ngơi. Dừng bước trên đỉnh cao có phải sáng suốt không, vì lỡ đoạn cuối sự nghiệp lại không thành công thì sao? Tôi không sợ thất bại. Tôi sẵn sàng đối mặt bằng trách nhiệm và sự tự tin. Khi nào đội tuyển cần, tôi vẫn luôn có mặt", HLV Mai Đức Chung thổ lộ.
Dấu mốc lớn nhất trong sự nghiệp của HLV Mai Đức Chung là giúp đội tuyển nữ Việt Nam dự World Cup 2023 tại Australia và New Zealand. Ông Chung lần đầu tiết lộ về hành trình khó khăn để giành vé dự World Cup: "Tôi vẫn nhớ giai đoạn cuối năm 2021, khi cả đội tập huấn tại Tây Ban Nha.
Khi vừa hoàn thành chặng giao hữu để chuẩn bị sang Ấn Độ dự Asian Cup 2022, tôi được đội bóng Tây Ban Nha báo tin có 3 ca mắc Covid-19. Lúc ấy, lòng tôi như thắt lại. Bóng đá là môn đối kháng, va chạm liên tục như vậy. Đội họ bị rồi, chúng ta có thoát được không.
Khi hàng loạt cầu thủ nữ mắc Covid-19, tôi chỉ lo cho sức khỏe cầu thủ vì bị như vậy, chẳng biết đá được không. Sau cuộc họp đội và có sự chỉ đạo của VFF, tôi quyết định ai bị bệnh thì ở lại Tây Ban Nha điều trị, còn ai đủ điều kiện thì lên máy bay sang Ấn Độ trước.
Đội tuyển nữ lúc đó chỉ còn 5 tuyển thủ và tôi không nghĩ được sẽ soạn giáo án tập như thế nào. Tôi từng muốn bỏ cuộc, xin thua Hàn Quốc và Nhật Bản ở 2 trận đầu. Nhưng may mắn là các cầu thủ cứ dần hồi phục, chúng tôi lần lượt thắng Thái Lan, Đài Loan ở loạt play-off và giành tấm vé dự World Cup lịch sử", HLV Mai Đức Chung trải lòng.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Mai Đức Chung, đội tuyển nữ Việt Nam đã giành 6 trong tổng số 8 Huy chương vàng (HCV) SEA Games, trong đó có 4 HCV liên tiếp từ năm 2017 đến 2023. Ngoài ra, ông Chung còn đưa đội tuyển nữ Việt Nam đứng hạng 4 Asiad 2014 ở Hàn Quốc, đặc biệt là tấm vé dự World Cup 2023 ở Australia và New Zealand.