Vào tháng 12/2023, Sir Jim Ratcliffe đã chi 1,2 tỷ bảng để mua lại 27,7% cổ phần của Man Utd. Sau đó, ông trực tiếp điều hành CLB. Tuy nhiên, vị tỷ phú người Anh gặp nhiều khó khăn khi Quỷ đỏ khủng hoảng tài chính lẫn thành tích trên sân cỏ.
Thời gian qua, Sir Jim Ratcliffe đã đóng vai "phản diện" ở Man Utd khi tinh giản 450 nhân viên và thực hiện rất nhiều biện pháp "thắt lưng buộc bụng" để giúp CLB tránh khỏi tình cảnh phá sản.
Trong buổi trả lời phỏng vấn báo chí gần đây, Sir Jim Ratcliffe đã gây bão khi nêu ra nhiều vấn đề nhạy cảm ở CLB. Ông nhấn mạnh đội bóng có nhiều ngôi sao không có trình độ nhưng lại nhận lương cao.
Vị tỷ phú người Anh cho biết: "Mùa Hè này, nếu không chiêu mộ cầu thủ nào, chúng tôi buộc phải giữ chân Antony, Jadon Sancho, Casemiro, Lisandro Martinez, Andre Onana và Rasmus Hojlund. Họ chỉ nên có giá 17 triệu bảng.
Tất cả những thứ này đều là câu chuyện quá khứ. Dù có thích hay không, chúng tôi vẫn phải tiếp quản và giải quyết vấn đề. Thậm chí, ngay cả khi để Sancho sang Chelsea theo dạng cho mượn, chúng tôi vẫn phải trả nửa lương.
Một số cầu thủ ở Man Utd không đủ giỏi nhưng lại nhận được mức lương quá cao. Chúng tôi buộc phải xây dựng lại đội hình. Quá trình này cần nhiều thời gian. Đội bóng đang ở trong quá trình chuyển giao từ quá khứ tới tương lai.
Tất nhiên, Man Utd cũng có một vài cầu thủ tuyệt vời. Tôi muốn nói tới đội trưởng Bruno Fernandes. Chúng tôi cần những cầu thủ như vậy".
Sir Jim Ratcliffe thừa nhận Man Utd sẽ hết sạch tiền vào cuối năm 2025. Chính điều đó thúc đẩy ông mạnh tay cắt giảm ở CLB: "Chúng tôi sẽ hết tiền vào Giáng sinh năm nay nếu tôi không thực hiện các biện pháp cắt giảm.
Nếu bạn chi nhiều hơn số tiền kiếm được thì tự tìm đến con đường diệt vong. Man Utd đã đi chệch hướng rất xa. Nếu nhìn vào những con số, bạn có thể thấy CLB đang mất kiểm soát. Chi phí quá lớn đã vượt qua khỏi sự kiểm soát.
Nói một cách đơn giản, CLB đã chi tiêu nhiều hơn số tiền kiếm được trong 7 năm qua, bao gồm cả năm nay. Vào cuối năm 2025, Man Utd sẽ hết tiền. Đó là lần đầu tiên chúng tôi công khai chuyện này trước công chúng".
Cùng với việc cắt giảm nhân sự, Sir Jim Ratcliffe còn cắt hợp đồng làm đại sứ trị giá 2 triệu bảng mỗi năm của Sir Alex Ferguson. Vị tỷ phú người Anh thừa nhận HLV huyền thoại của CLB "có chút cáu kỉnh" khi mất việc.
Sir Jim Ratcliffe nói thêm: "Tôi hiểu những động thái của tôi không được ủng hộ. Mọi người không thoải mái ở giai đoạn này. Chúng tôi đã đưa ra những quyết định khiến nhiều người khó chịu nhưng đó là động thái cần thiết để đưa Man Utd trở lại".
Vị tỷ phú người Anh thừa nhận sai lầm khi quá vội vàng sa thải HLV Ten Hag và giám đốc thể thao Dan Ashworth: "Tôi chấp nhận đó là sai lầm của mình. Tôi xin lỗi với điều đó. Tôi nghĩ rằng họ đã mang lại hy vọng nhưng cuối cùng đó là sai lầm.
Chúng tôi chưa có nhiều thời gian ở CLB khi quyết định giữ chân HLV Ten Hag vào mùa Hè năm ngoái. Khi ấy, Man Utd mới giành chức vô địch FA Cup. Ba tháng sau, chúng tôi tiếp tục sai lầm khi sa thải ông ấy. Quá khó để đánh giá điều gì chỉ sau ba tháng. Tôi nghĩ chúng tôi đã sửa chữa và hiện đã ở một vị trí rất khác so với cách đây vài tháng".
Khi được hỏi về tương lai của HLV Ruben Amorim, người đã gây ra thất vọng lớn trong thời gian qua, Sir Jim Ratcliffe bày tỏ niềm tin: "Nếu thực sự nhìn vào đội hình mà HLV Amorim sử dụng, thì chúng ta có thể thấy ông ấy đang làm tốt. Đó là HLV tuyệt vời. Tôi nghĩ ông ấy sẽ gắn bó với Man Utd trong thời gian dài.
Tôi cho rằng nhiệm vụ giành chức vô địch Ngoại hạng Anh 2028 không phải bất khả thi với Man Utd. Đó là mục tiêu tốt và tạo ra động lực tích cực".