Đội bóng của Arne Slot đang nắm giữ lợi thế khổng lồ lên tới 23 điểm so với đối thủ lâu năm Man Utd trên bảng xếp hạng Premier League, khoảng cách này sẽ còn được gia tăng hơn nữa nếu Liverpool đánh bại đoàn quân của Ruben Amorim ở trận đấu thuộc vòng 20 Premier League 2024-25 vào tối nay.
Trong khi các đội bóng phía sau như Arsenal, Chelsea và Nottingham Forest đang khó khăn để tạo ra sự ổn định thì Liverpool vẫn chưa sa sút phong độ như một số dự đoán hồi đầu mùa. Đoàn quân của Arne Slot kết thúc năm 2024 với một chiến thắng ấn tượng, ghi 5 bàn thắng liên tiếp vào lưới West Ham vào ngày 29/12.
Luis Diaz, Trent Alexander-Arnold, Diogo Jota, Mohamed Salah và Cody Gakpo đều ghi bàn, giúp Liverpool giành chiến thắng thứ tư liên tiếp trên mọi đấu trường, kéo dài chuỗi trận bất bại của họ lên con số 23 trận kể từ lần duy nhất họ để thua.
Kể từ trận thua trước Nottingham Forest tại Anfield vào giữa tháng 9/2024, đoàn quân của Slot không phải chịu thêm thất bại. Phong độ tuyệt vời vào mùa đông đã giúp Liverpool đang có nhiều hơn Arsenal 5 điểm trên bảng xếp hạng, trong khi vẫn còn hai trận chưa đấu.
Hiếm khi không ghi được bàn thắng trong các pha tấn công, Liverpool bước vào trận đấu vào tối nay với mục tiêu ghi ít nhất hai bàn trong 12 trận liên tiếp tại Premier League. Trong mỗi ba chiến thắng gần đây nhất, đội bóng đầu bảng đều ghi được ba bàn thắng trở lên.
Điểm yếu phòng ngự trên sân khách của Liverpool đã bộc lộ rõ trong suốt kỳ nghỉ lễ, nhưng việc không để thủng lưới West Ham ngay tại thủ đô đã giúp The Kop chấm dứt chuỗi bốn trận không giữ sạch lưới trên mọi đấu trường. Họ đã chính thức vượt qua Brentford để trở thành đội có thành tích tốt nhất trên sân nhà.
Trong khi Liverpool vui mừng với chuỗi bốn trận thắng liên tiếp, thì đối thủ yếu ớt của họ, Man Utd, lại tiến hành kiểm điểm sau trận thua thứ tư liên tiếp, khi bị Newcastle United đánh bại ngay trên sân nhà vào ngày 30/12.
Hiệp một ác mộng chứng kiến Alexander Isak và Joelinton phô diễn sức mạnh trên không. Joshua Zirkzee bị thay ra ngay từ đầu trận, sự thay đổi này đã giúp đội bóng của Amorim cải thiện phong độ, nhưng vẫn không đủ để lật ngược thế trận dù được thi đấu trên sân Old Trafford.
Sau trận thua thứ ba liên tiếp trên sân nhà - điều chưa từng xảy ra với họ kể từ năm 1979 - các từ Man United và xuống hạng hiện đang được sử dụng trong cùng một câu một cách nghiêm túc, vì đội bóng của Amorim đang vật lộn với vị trí thứ 14, chỉ hơn nhóm xuống hạng bảy điểm.
Sau khi không thể xuyên thủng lưới Bournemouth và Wolves, Man Utd đang có nguy cơ thua bốn trận liên tiếp mà không ghi được bàn nào lần đầu tiên sau gần 116 năm. Họ chưa bao giờ bị đánh bại trong bốn trận đấu đỉnh cao liên tiếp trong một mùa giải trong kỷ nguyên Premier League.
Tuy nhiên, phá vỡ những kỷ lục không mong muốn của câu lạc bộ là chủ đề của Man Utd trong thời kỳ Erik ten Hag và thời kỳ Amorim tuy ngắn ngủi, mặc dù thành tích đối đầu không đến nỗi tệ như một số người nghĩ.
Thật vậy, Liverpool chỉ đánh bại được Man Utd trong một trong bốn trận đấu gần nhất và chỉ có thể hòa 0-0 ở trận đấu này mùa trước - mặc dù có tới 34 cú sút đáng kinh ngạc. Chiến thắng đó của The Kop là trận thắng hủy diệt 3-0 tại Old Trafford vào tháng 9, nơi Salah đã tạo ra một trong những màn trình diễn đỉnh cao thường thấy của mình tại Manchester.
Thông tin đội hình
Chiến thắng của Liverpool trước West Ham đã bị ảnh hưởng bởi chấn thương gân kheo của Joe Gomez, người sẽ phải nghỉ thi đấu trong vài tuần. Tuy nhiên, trong cuộc họp báo trước trận đấu, Slot đã xác nhận rằng Ibrahima Konate (chấn thương đầu gối) và Conor Bradley (chấn thương đùi) sẵn sàng trở lại tập luyện đầy đủ cùng toàn đội.
Dù vậy, bộ đôi này chỉ có tối đa hai ngày tập luyện sau thời gian dài nằm viện hơn một tháng. Do đó, Slot có thể sẽ tiếp tục sử dụng Jarell Quansah để đá cặp với Virgil van Dijk vào tối nay, trừ khi Konate có thể nhanh chóng chứng minh được thể lực của mình.
Liverpool cũng có thể sử dụng Dominik Szoboszlai sau khi anh bị treo giò một trận. Mặc dù vậy, Curtis Jones sẽ không dễ dàng nhường lại vị trí của mình sau khi kiến tạo cho Salah ghi bàn thắng thứ 17 tại Premier League vào ngày 29/12.
Về phía Man Utd, cặp đôi Manuel Ugarte và Bruno Fernandes đủ điều kiện để ra sân trở lại sau khi bị treo giò trong trận đấu với Newcastle. Huấn luyện viên Amorim không nên ngần ngại đưa cả hai trở lại đội hình xuất phát ngay lập tức.
Điều tương tự cũng có thể nói về Kobbie Mainoo, người đã thể hiện tốt sau khi thay thế Zirkzee. Anh có thể sẽ được xếp đá cùng các tiền vệ kỳ cựu Casemiro và Christian Eriksen.
Tiền đạo Marcus Rashford có nguy cơ phải vắng mặt vì bị ốm, trong khi Mason Mount (chấn thương đùi), Victor Lindelof (chưa xác định) và Luke Shaw (chấn thương bắp chân) vẫn đang trong quá trình hồi phục.
Đội hình ra sân dự kiến
Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Quansah, Van Dijk, Robertson; Gravenberch, Mac Allister; Salah, Szoboszlai, Gakpo; Diaz
Man Utd: Onana; Yoro, Maguire, Martinez; Mazraoui, Mainoo, Ugarte, Dalot; Diallo, Fernandes; Hojlund