Wolverhampton quyết định sa thải HLV Gary O'Neil vào tối 15/12 sau khi đội bóng này phải chịu thất bại 1-2 trên sân nhà trước Ipswich tại vòng 16 Premier League. Đây là trận thua thứ 4 liên tiếp của "Bầy sói" khiến họ rơi xuống vị trí thứ 19 trên bảng xếp hạng, kém nhóm an toàn 4 điểm.
HLV O'Neil từng được ca ngợi khi giúp Wolverhamton cán đích ở vị trí thứ 14 mùa trước. Tuy nhiên phong độ ấy không còn được duy trì ở mùa giải năm nay bởi những khó khăn chồng chất mà vị chiến lược gia người Anh phải đối mặt. O'Neil chính thức rời Wolverhamton sau 18 tháng, khép lại một chương đầy biến động trong sự nghiệp cầm quân của ông.
Chỉ 10 tiếng sau khi HLV O'Neil bị sa thải, CLB Southampton cũng thông báo sa thải huấn luyện viên Russell Martin ngay sau trận thua 0-5 trước Tottenham sáng 16/12.
HLV Martin giúp Southampton thăng hạng lên Premier League mùa giải trước, nhưng ông chỉ giành một chiến thắng qua 16 trận ở mùa giải này. The Saint rơi xuống đáy bảng xếp hạng với 5 điểm có được sau 16 vòng đấu và cách nhóm an toàn 9 điểm.
Russell Martin trở thành HLV thứ 4 bị sa thải ở Premier League mùa giải năm nay, sau Erik Ten Hag của Man Utd (ngày 28/10), Steve Cooper của Leicester City (24/11) và Gary O'Neil của Wolverhampton (16/12). Đây như lời cảnh tỉnh đến HLV Pep Guardiola của Man City sau khi đội bóng này sảy chân và để thua ngược 1-2 trước Man Utd.
The Citizens đã thua 8 trong số 11 trận gần nhất trên mọi đấu trường, thành tích tệ hại nhất của họ kể từ năm 2003. Theo ESPN Research, số trận thua của Man City mùa này thậm chí còn nhiều hơn 106 trận đấu trước đó cộng lại.
HLV Pep Guardiola thừa nhận, trong tình cảnh Man City liên tục đón nhận thất bại như hiện tại, ông có thể bị sa thải bất cứ lúc nào.
Chia sẻ với kênh truyền hình Sky Sports hôm 16/12, vị chiến lược gia 53 tuổi cho biết: "Ban lãnh đạo Man City đang cảm thấy tình hình dần trở nên tồi tệ. Hiện tại họ vẫn tin tưởng tôi, nhưng trong 1 hoặc 2 tháng tới nếu tình hình không được cải thiện tôi sẽ không còn ở đây trên cương vị là HLV trưởng của Man City nữa.
Nếu chỉ nhìn vào thành tựu trong quá khứ của tôi ở Man City mọi người sẽ nghĩ tôi không thể bị sa thải. Tuy nhiên sau những thất bại, mọi lời chỉ trích lại nhắm vào tôi và điều đó lập tức trở thành áp lực khiến tôi khó có thể đảm nhiệm vị trí này lâu hơn.
Đây là một mùa giải đáng thất vọng, chúng tôi đã thua nhiều hơn cả hai mùa giải trước cộng lại. Có lẽ ban lãnh đạo Man City biết tôi sẽ không viết đơn từ chức nhưng nếu tình hình này cứ kéo dài thì họ sẽ giúp tôi làm điều đó".
Kỳ chuyển nhượng mùa đông vào tháng 1/2025 được xem như cơ hội để Man City mang về những bản hợp đồng chất lượng giúp họ cứu vớt mùa giải tồi tệ. Theo truyền thông Anh, The Citizens sẽ chi 200 triệu bảng Anh cho kỳ chuyển nhượng tới, điều này có thể giúp họ cải thiện đáng kể chất lượng đội hình hiện tại.
HLV Pep Guardiola còn phải đối mặt với 3 thử thách nữa trước khi bước vào kỳ chuyển nhượng mùa đông. Man City sẽ đối đầu với Aston Villa vào ngày 21/12, tiếp đón Everton trên sân nhà ngày 26/12 và làm khách đến sân của Leicester City ngày 29/12.