Tối 6/4, U17 Việt Nam tạo nên bất ngờ lớn khi cầm hòa đương kim vô địch U17 Nhật Bản với tỉ số 1-1. Cầu thủ mang về một điểm cho U17 Việt Nam là tiền đạo Gia Bảo.
Trước đó, ở phút 66, khi tỷ số đang là 0-1 nghiêng về U17 Nhật Bản, HLV Roland quyết định tung Gia Bảo và Đức Nhật vào thay Văn Bách và Văn Khánh. Sự có mặt của tiền đạo CLB HA Gia Lai giúp hàng công của U17 Việt Nam chơi khởi sắc hơn.
Phút 90+6, Gia Bảo xâm nhập vòng cấm khiến thủ môn Ibuki Ejike phải phạm lỗi. Trọng tài lập tức thổi phạt đền cho U17 Việt Nam. Trên chấm 11m, đích thân Gia Bảo là người thực hiện cú đá phạt đền gỡ hòa 1-1 cho đội bóng áo đỏ.
Đây có thể xem là một cơn địa chấn mà U17 Việt Nam tạo nên. Cần biết rằng U17 Nhật Bản từng 4 lần vô địch giải đấu và hiện tại là đương kim vô địch. Với kết quả này, U17 Việt Nam có cơ hội vào tứ kết cùng tấm vé dự World Cup 2025 nếu đánh bại U17 UAE ở lượt trận cuối, diễn ra vào lúc 22h ngày 10/4.
Sau trận hòa U17 Nhật Bản, Trần Gia Bảo và Hoàng Trọng Duy Khang là hai cầu thủ được AFC lựa chọn ngẫu nhiên đi kiểm tra doping.
Trần Gia Bảo không phải là cái tên xa lạ với người hâm mộ. Ngay tại vòng 1 V-League 2024-2025, trong chiến thắng tưng bừng với tỉ số 4-0 của HA Gia Lai trước Quảng Nam, Gia Bảo được tung vào sân ở cuối trận đấu.
Ở phút bù giờ thứ 2 của hiệp 2, tiền đạo mới chỉ 16 tuổi 8 tháng 12 ngày khi ấy đã ghi bàn ấn định thắng lợi 4 sao cho đội nhà, trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử ghi bàn tại V-League.
Trước đó, tại giải U16 Quốc tế - Peace Cup 2024 tại Trung Quốc, Gia Bảo cũng có màn trình diễn đáng khen ngợi, khi cùng U16 Việt Nam thắng 3-0 Uzbekistan và 1-0 trước Nhật Bản.
Đánh giá về trận đấu, HLV Cristiano Roland cho biết: "Các cầu thủ U17 Việt Nam chơi rất tự tin trước một đối thủ mạnh như Nhật Bản. Hiệp hai, chúng tôi thay đổi một số yếu tố chiến thuật, nhân sự và điều đó mang lại kết quả. Một điểm là thành quả xứng đáng với những gì đội đã thể hiện".
Chiến lược gia người Brazil dành lời khen cho toàn đội, đặc biệt là sự kỷ luật và khả năng tuân thủ chiến thuật: "Chúng ta đã nói nhiều về tinh thần không từ bỏ của U17 Việt Nam nên tôi không đề cập đến nữa. Về chuyên môn, tôi thấy rằng không cầu thủ nào là không hiểu ý đồ chiến thuật.
Tất cả đều thi đấu đúng với sự chuẩn bị của ban huấn luyện, rất kỷ luật và nỗ lực đến cùng. Bàn thua đầu trận đến từ tình huống cố định là điều không may, nhưng sau đó, toàn đội giữ được thế trận và tận dụng được sơ hở của đối thủ để ghi bàn".
Về trận đấu cuối vòng bảng gặp U17 UAE, HLV Cristiano Roland nhấn mạnh: "Chúng tôi cần giúp các cầu thủ hồi phục thể lực, đồng thời nghiên cứu kỹ đối thủ để chuẩn bị thật tốt cho trận đấu sắp tới".